13/02/07 - Emballement : l'Histoire sensible au cœur

Action du Service du Patrimoine historique des TAAF, le projet ArchaeObs a deux objectifs principaux intimement liés : l'un purement historique, l'autre de nature patrimoniale.

Le premier est celui de la recherche d'une documentation qui complète, confirme ou infirme ce que par les textes - hélas trop peu nombreux - l'Histoire nous enseigne sur la présence des hommes dans ces îles lointaines. Pour atteindre ce premier objectif, les archéologues ont mis en œuvre des méthodes rigoureuses purement archéologiques. Par exemple, nous avons vu comment, jour après jour, ils ont démonté les différents éléments de la charpente effondrée et lui ont retrouvé une structure. Les voici désormais capables de dresser les plans de l'habitation, d'en reconstituer les dimensions, de situer l'emplacement de ses huisseries etc. Mais n'anticipons pas sur le travail considérable qui leur reste à fournir. Il restera de tout cela une documentation consignée dans des rapports bourrés de plans et de graphiques, de fiches techniques qui, c'est notre souci, conserveront la trace de ce qui inéluctablement allait disparaître à jamais. Par ces rapports, les archéologues contribuent à la connaissance historique. Or, il faut bien l'avouer, de par leur forme même leurs rapports très techniques sont plutôt réservés aux spécialistes. Ils leur parlent dans leur langue, celle des spécialistes...

Nous le savons, le travail de l'historien est un travail scientifique, rigoureux, « froid et de nature archivistique ». C'est ce que constatait dans les années 1980 le groupe des historiens qui, autour de Pierre Nora, s'interrogèrent sur Les lieux de mémoire . Ils constatèrent que l'intérêt du grand public pour l'Histoire tendait à une relecture de l'Histoire, à une ré-appropriation du passé, sans doute à une même vérité mais différemment éclairée...

Rendre « sensible au cœur » l'Histoire relève donc d'une conception dite patrimoniale . Celle-ci correspond à « ce que font de l'Histoire nos sociétés condamnées à l'oubli » (Pierre Nora) et c'est celle qui satisfait le second objectif de notre mission.

La mise sur site quasi quotidienne de nos découvertes, nos enthousiasmes, nos interrogations, et le partage que nous en avons fait participaient déjà de cette volonté.

Il y a plus. Les témoins matériels qu'ont laissés les divers occupants de la baie de l'Observatoire suscitent des émotions qui disent plus et autrement que ce que nous pourrions en écrire, même dans le langage le plus adapté. Dans ce domaine, rien ne vaut le contact avec l'objet. On se rappelle l'émoi que suscitait le simple lit de fer que découvrait J.-P. Kaufmann lors de son passage à la Baie de l'Observatoire. Il y voyait mourir Enzensperger alors que rien de ce que nous savons ne permet de dire dans quel lit Enzensperger a rendu précisément son dernier soupir !

Rapporter l'objet pour que chacun puisse à son tour le voir dans sa réalité physique et éventuellement le toucher, procède d'une conception patrimoniale. C'est déjà ce que nous avions fait en rapportant à Port aux Français des éléments de la charpente qui, quelque jour, pourraient servir à une reconstitution de la maison des scientifiques de l'expédition antarctique allemande en 1902-1903.

Et c'est le même dessein que poursuit l'emballage des pierres du transit de Vénus laissés par les astronomes anglais. Tout comme le chaudron du fondoir des îles Crozet (cf. Opération Obélix) elles seront mises dans des contenants faits sur mesure, pour être hélitreuillées et déposées précautionneusement dans les cales du Marion-Dufresne à son prochain passage aux Kerguelen.

De là, elles gagneront la métropole où elles seront restaurées. Celle qui est en deux morceaux sera recollée, et toutes les deux seront moulées. Ces moulages seront repositionnés à la Baie de l'Observatoire, tandis que les originaux, désormais à l'abri des rigueurs du climat pourront être conservés dans un lieu approprié.

Dans un futur musée consacré au patrimoine historique des Taaf ?


Références

  • Kauffman, J.-P., L'arche des Kerguelen, voyage aux îles de la désolation, Flammarion, Paris, 1993.
  • Le Mouël, J.-F., La mémoire souveraine, Terres Extrêmes - Lettre d'information du territoire des TAAF, 4 ème trimestre 2002.
  • Le Mouël, J.-F., Mémoire d'outre-mer, mémoire d'outre monde : l'émergence tardive d'une conscience patrimoniale dans le territoire des terres australes et antarctiques françaises, in Le Patrimoine maritime ; Presses Universitaires de Rennes, 2ème sem. 2002 :158-168.
  • Le Mouël, J.-F., Du passé ne faisons pas table rase, Cahier des explorateurs , n°28, "Cahier du 3ème millénaire", juin 2003 :115-122.
  • Le Mouël , J.-F., Heritage in the French sub-Antarctic Territory : between Urgency and Emergency , in Cultural Heritage in the Arctic and Antarctic Regions, Monuments and Sites , ICOMOS VIII: 60-64, 2004.
  • Nora, Pierre (ed.) , Les Lieux de mémoire , Gallimard, 3 tomes, Paris, 1984, 1987, 1992.




13/02/07 - Packaging: compassionate History

The project ArchaeObs is an action by the Heritage Committee (Service du Patrimoine historique) of TAAF (Terres Australes et Antarctiques Françaises), it has two principal objectives intricately linked  : one purely historical, the other a heritage issue.

The first objective is to research documentation which completes, confirms or invalidates that, through the texts - unfortunately very scarce - the History teaches us about man's presence in these far away Islands. To this purpose, the archaeologists put into practice rigorous, purely archaeological techniques. For example, we saw how, day after day, they dismantled the different elements of the collapsed structure and were thereby able to give shape to the framework. They are now capable of drawing up plans of the dwelling, reconstruct its measurements, locate the position of the window/door frames, etc. But let us not under estimate the considerable amount of work which remains to be done.... The result of all this will be a mass of documentation to record as reports full of plans, graphs and technical data which, and this is our concern, will preserve the traces of what would have undoubtedly disappeared forever. With these reports, the archaeologists contribute to historical knowledge. Though, it must be admitted that the very technical aspect of these reports will reserve them for the specialists. They speak and use the terminology of specialists...

We know that the work of an historian is rigorous scientific labour, 'cold and archival'. This is what was observed in the 1980's by a group of historians who, with Pierre Nora, posed questions about Les lieux de mémoire . They made the observation that the interest of the general public for history had a tendency to reinterpret History, to re-appropriate the past, probably to tell the same truth but in a different light.

To render history compassionate is related then to the heritage concept. This concept corresponds to 'what usage of History is made by our civilisations condemned to oblivion' (Pierre Nora). And it is this concept which satisfies the second objective of our campaign.

The almost daily updates of our website with our discoveries, our enthusiasms, our interrogations and the way we shared them, were meant to contribute to this objective.

But there is more. The material evidence that has been left behind by the various occupants of Observatory Bay evoke emotions that say more and in another manner than that which we could write, even in the most adapted language. In this matter, nothing is comparable to a real contact with the object. We are reminded of the wave of excitement provoked by the modest iron bed, that the author J-P Kaufmann experienced when he came across it on his visit to Observatory Bay . He imagined Enzensperger dieing there, though nothing permits us to say in which bed Enzensperger drew his last breath!

To bring back an object in order that each one of us can, in his turn, see its physical reality and possibly touch it, relates to the heritage concept. This is already what has been done by bringing back to Port aux Français the timber framework which one day could be redeployed in the reconstruction of the dwelling of the scientists of the German Antarctic expedition in 1902 - 1903.

It is with the same objective that the packaging is undertaken of the Transit of Venus stones left behind by the British astronomers. As well as the try-pot from the Crozet Island foundry (cf. Opération Obélix), they will be packaged in, tailor-made containers and then airlifted by helicopter and deposited carefully in the bowels of the Marion Dufresne on its next rotation to Kerguelen. From there, they will continue the journey to metropolitan France where they will be restored. The stone in two pieces will be put back together and both of them will be cast. These casts will replace the originals at Observatory Bay , which will be safely preserved from the rigours of a harsh climate and conserved in a appropriate place.

In an eventual museum dedicated to the historical heritage of Taaf perhaps?


References
  • Kauffman, J.-P., L'arche des Kerguelen, voyage aux îles de la désolation, Flammarion, Paris, 1993.
  • Le Mouël, J.-F., La mémoire souveraine, Terres Extrêmes - Lettre d'information du territoire des TAAF, 4 ème trimestre 2002.
  • Le Mouël, J.-F., Mémoire d'outre-mer, mémoire d'outre monde : l'émergence tardive d'une conscience patrimoniale dans le territoire des terres australes et antarctiques françaises, in Le Patrimoine maritime ; Presses Universitaires de Rennes, 2ème sem. 2002 :158-168.
  • Le Mouël, J.-F., Du passé ne faisons pas table rase, Cahier des explorateurs , n°28, "Cahier du 3ème millénaire", juin 2003 :115-122.
  • Le Mouël , J.-F., Heritage in the French sub-Antarctic Territory : between Urgency and Emergency , in Cultural Heritage in the Arctic and Antarctic Regions, Monuments and Sites , ICOMOS VIII: 60-64, 2004.
  • Nora, Pierre (ed.) , Les Lieux de mémoire , Gallimard, 3 tomes, Paris, 1984, 1987, 1992.




13.02.07 - Begeisterung: Geschichte die ans Herz geht

Sie wissen es: das Projekt ArchaeObs wird vom Amt für historischen Denkmalschutz der TAAF ausgeführt. Entsprechend verfolgt es zwei Ziele, die eng miteinander verbunden sind: das eine ist rein historisch orientiert, das andere wendet sich dem Denkmalschutz zu.

Das Erste beinhaltet Forschung, um eine Dokumentation zusammenzustellen, die das ergänzen, bestätigen oder verwerfen soll, was uns aus den - leider nur spärlichen - Schriftquellen über die Geschichte der auf diesen fernen Inseln kurzweilig ansässigen Menschen überliefert ist. Um dieses erste Ziel zu erreichen, haben die Archäologen rein archäologische, peinlichst genaue Methoden angewandt. Wir haben Tag um Tag sehen können, wie sie z.B. die verschiedenen Teile des eingestürzten Dachstuhls abgetragen und seine ursprüngliche Struktur wieder gefunden haben. Jetzt sind sie in der Lage, Pläne dieses Gebäudes zu zeichnen, die ursprünglichen Maße zu rekonstruieren und zu bestimmen, wo Fenster und Türen eingesetzt waren. Aber wir wollen hier nicht der Arbeit vorgreifen, die noch auf uns wartet. Das Resultat wird eine schriftliche Dokumentation sein, bestehend aus Berichten, vollgestopft mit Plänen, Grafiken und technischen Daten. In ihnen sollen - und das ist unser größtes Anliegen - die Spuren dessen festgehalten werden, was unweigerlich eines Tages nicht mehr sein wird. Mit solchen Berichten tragen die Archäologen zu den Erkenntnissen der Geschichtsforschung bei. Zugegeben, diese sehr technisch gehaltenen Berichte wenden sich eher an den Fachmann. Sie sind in dessen Sprache abgefasst: eben Fachsprache...

Es ist uns klar, die Arbeit des Historikers ist peinlich genaue Wissenschaft, "kalt und unpersönlich archivistisch". Genau das ist es, was in den 1980er Jahren einer Gruppe von Historikern um Pierre NORA auffiel: Sie stellten sich die Frage nach den "Orten der Erinnerung" und stellten fest, dass das Interesse des breiten Publikums nach einer neuen Lesung der Geschichte strebte, nach einer erneuten Aneignung der Vergangenheit; zweifellos dieselbe Wahrheit aber unter einem anderen Licht...

Damit Geschichte "ans Herz geht", muss man sie unter dem Blickwinkel des Denkmalschutzes betrachten. Er befasst sich mit dem, "was unsere zum Vergessen verurteilten Gesellschaften aus der Geschichte machen" (Pierre NORA). Und genau das war das zweite Anliegen unseres Projekts.

Aber mehr noch: Die materiellen Zeugnisse, die die verschiedenen kurzweiligen Anlieger der Beobachtungsbucht hinterlassen haben, wecken Emotionen, die mehr ausdrücken und es ganz anders sagen als das, was wir darüber schreiben könnten, sei es in einer etwas zugänglicheren Sprache. Hier geht nichts über den konkreten Kontakt mit dem Gegenstand selbst. Denken wir doch an das Gefühl, das das schlichte Eisenbett bei J.-P. Kauffmann auslöste, als er es bei einem Aufenthalt in der Beobachtungsbucht entdeckte. Vor sich sah er Enzensperger darin sterben. Auch wenn wir keinerlei Anhaltspunkte dafür haben, in welchem Bett Enzensperger genau den letzten Atemzug getan hat!

So einen Gegenstand erfassen, dass jeder ihn in seiner materiellen Wirklichkeit sehen und begreifen und eventuell berühren kann, das ist genau das Vorgehen bei einer denkmalpflegerischen Anschauungsweise. Das haben wir bereits gemacht, indem wir die Balken des Dachstuhls zur Basis nach Port aux Français transportiert haben: vielleicht können sie eines Tages zur Rekonstruktion des Gebäudes der ersten Deutschen Südpolar Expedition 1902-03 verwendet werden.

Dasselbe wird mit den Transitsteinen geschehen, die die englischen Astronomen hinterlassen haben und die zur Zeit für den Transport verpackt werden. Ebenso wie der Speckschmelzkessel des Insel Crozet (siehe Operation Obelix): sie werden in maßgezimmerte Container gesetzt und, bei der nächsten Passage der Marion-Dufresne, per Hubschrauber vorsichtig im Laderaum verstaut werden. Von dort werden sie zur Metropole (d.h. zum französischen Mutterland) transportiert und anschließend restauriert werden. Der zerbrochene Stein wird geklebt werden, und von beiden wird man Abgüsse herstellen, die dann wieder zurück an Ort und Stelle in die Beobachtungsbucht gesetzt werden.

Die Originale wird man später an einem geeigneten Ort aufbewahren, wohl geschützt vor dem rauen Klima - vielleicht einmal in einem Museum, das den historischen Denkmälern der TAAF gewidmet sein könnte?


Literatur
  • Kauffman, J.-P., L'arche des Kerguelen, voyage aux îles de la désolation, Flammarion, Paris, 1993.
  • Le Mouël, J.-F., La mémoire souveraine, Terres Extrêmes - Lettre d'information du territoire des TAAF, 4 ème trimestre 2002.
  • Le Mouël, J.-F., Mémoire d'outre-mer, mémoire d'outre monde : l'émergence tardive d'une conscience patrimoniale dans le territoire des terres australes et antarctiques françaises, in Le Patrimoine maritime ; Presses Universitaires de Rennes, 2ème sem. 2002 :158-168.
  • Le Mouël, J.-F., Du passé ne faisons pas table rase, Cahier des explorateurs , n°28, "Cahier du 3ème millénaire", juin 2003 :115-122.
  • Le Mouël , J.-F., Heritage in the French sub-Antarctic Territory : between Urgency and Emergency , in Cultural Heritage in the Arctic and Antarctic Regions, Monuments and Sites , ICOMOS VIII: 60-64, 2004.
  • Nora, Pierre (ed.) , Les Lieux de mémoire , Gallimard, 3 tomes, Paris, 1984, 1987, 1992.


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