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Vous avez dit : "Archéologie" ?

Si l’on retient la seule étymologie du mot archéologie (archeo : ancien et logos : science) on est bien peu renseigné sur le contenu de ce qu’il recouvre. L’archéologie s’est en quelque sorte définie par la pratique qu’on en a fait! Il s’est trouvé que, dans un premier temps et pour des raisons qui tiennent à l’histoire, elle s’est plutôt dédiée, aux vestiges des grandes civilisations.

Le grand public accepte donc sans difficulté qu’elle se consacre aux pyramides d’Egypte, aux ruines gréco-romaines, aux vestiges médiévaux, pourquoi pas à ceux de périodes plus récentes encore. De même, accepte t-il bien volontiers, qu’à l’autre bout de l’aventure humaine, elle seule puisse « dire » la préhistoire : comment sans elle celle-ci existerait-elle, puisqu’elle se définit comme la période sans écriture de l’humanité ?

A l’inverse, ce même grand public admet difficilement qu’elle puisse s’intéresser à des vestiges beaucoup plus récents, par exemple à ceux de l’ère industrielle. A t-on vraiment besoin d’elle alors qu’il semble qu’on connaisse tout – ou presque – d’une période où vivaient nos ancêtres immédiats, nos grands-parents ou nos arrière grands-parents ?

Pourtant, ici et là on voit se développer dans notre pays – souvent sous l’aiguillon d’une conscience patrimoniale croissante – des chantiers de fouilles archéologiques de sites appartenant à l’âge du charbon et de la vapeur...

Notre chantier de fouilles archéologiques à la Baie de l’Observatoire à Kerguelen se situe dans cette même période. Les missions qui s’y sont succédées, qu’elles soient scientifiques comme les missions anglaises et allemandes, hydrographique comme celle des Rallier du Baty ou à visées déjà commerciales comme celle du baron Decouz et de Valérien Culet appartiennent toutes à cette période.

Or, les textes que leurs membres nous ont laissés sont loin de tout nous avoir dit… C’est que les textes ne disent pas tout. Les historiens le savent bien qui sont souvent par eux mieux informés sur ce qui se passait dans les cours des rois et des puissants que sur la vie quotidienne de leurs sujets. Jean Pouilloux a bien résumé les rapports qui existent entre l’histoire et l’archéologie en affirmant qu’ "il n’est plus d’histoire sans archéologie". Et d’affirmer : "En deux siècles les archéologues ont changé la vision du passé; ils la modifient chaque jour; les 'grands événements' ne sont plus que l'écume du temps à la surface de la 'longue durée' ; pour décrire l'aventure humaine les jours comptent autant, où il ne s'est rien passé, ces jours qui n'ont apparemment d'autre raison que d'avoir été".

L’archéologie de la Baie de l’Observatoire nous apprendra t-elle plus que les textes qu’ont laissés les protagonistes des missions qui s’y sont succédées ? C’est un des espoirs des membres français, britanniques, allemands et australiens qui se sont donnés rendez-vous aux Kerguelen. Ils vous invitent à suivre sur ce site web les progrès de leurs découvertes.




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Are we talking : "Archæology"?

If one refers solely to the etymological meaning of archæology (archeo: ancient and logos: science) you will be not much further forward in understanding fully the meaning. Archæology, in many ways, is defined by the manner in which it is practiced! Firstly, for historical reasons, it is mainly dedicated to the relics of our great past civilisations.

The public at large comprehends, without difficulty, that which is devoted to the pyramids of Egypt, the Greek and Roman ruins or traces of medieval times, but what of more recent eras. Equally, at the other end of the spectrum of mankind’s story, should we accept that archæology alone pronounces on prehistory: and indeed, without archæology would it even exist, since this period of humanity left no written traces?

Strangely, this same public understands with some difficulty that the archælogist is interested in the more recent vestiges of history, for example that of our Industrial era. Is the archælogist really necessary since we already know everything - almost - that there is to know of the period when our immediate ancestors, Grandparents or our Great Grand Parents, lived?

However, here and there are springing up archæological fieldwork sites – often guided by a growing consciousness of our heritage –to explore the coal and steam era....

The excavation at our fieldwork site in Observatory Bay, Kerguelen, is about this very same period. The successive expeditions, whether they be scientific like the British or German ones, hydrographic like those of Rallier du Baty or with a goal to commercial exploitation like that of the Baron Decouz and Valérien Culet, they all belong to this same period of time.

The accounts left to us by the expedition participants are far from complete and do not reveal all the story. Historians are aware that they are responsible for us being much better informed on the ways of the powers of a Kings court than the daily life of his subjects. Jean Pouilloux resumes well the relationship that exists between history and archæology when he states "there is no history without archæology" and further states: "For over two centuries archæologists have changed our vision of the past; they continue to modify it each day; All ‘major events’ are but the froth on the surface of ‘a timespan’; for an accurate understanding of mankind’s adventure, the events of an ordinary day accounts for much, despite having no other apparent merit than having existed".

Will our archæological work in Observatory Bay teach us more than the accounts left behind by the participants of the various expeditions that superseded ? The response to this is one of the principal aims of our International team of, Australian, British, French and German, participants who have taken up the challenge at Kerguelen. And we invite you to follow the progress of their discoveries on this website.





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"Archäologie" - Was verstehen Sie darunter?

Wenn man sich ausschliesslich an den ursprünglichen Sinn des Begriffes Archäologie hält (archeo = alt; logos = Lehre, Kunde), erfährt man recht wenig darüber, was es eigentlich beinhaltet. In gewisser Weise prägt die Archäologie ihre eigene Definition, indem sie ausgeübt wird! Aus geschichtlichen Gründen hat sie sich anfangs mit den Hinterlassenschaften der grossen Zivilisationen beschäftigt.

Demzufolge akzeptiert das breite Publikum durchaus, dass sie sich mit Ägyptens Pyramiden befasst sowie mit griechisch-römischen Ruinen, mit Hinterlassenschaften aus dem Mittelalter oder noch rezenteren Überresten. Es akzeptiert auch ohne weiteres, dass sie allein die Urgeschichte der Menschheit "schreiben" kann, denn ohne sie könnte letztere gar nicht existieren, handelt es sich doch bei der Urgeschichte um die Periode der Menschheit, bevor die Schrift erfunden wurde.

Andererseits lässt dasselbe breite Publikum nur schwer zu, dass sie sich für sehr viel rezentere Hinterlassenschaften interressiert wie zum Beispiel die aus dem Industriezeitalter. Hat sie denn wirklich Sinn, wo man doch meinen sollte, alles - oder fast alles - über einen Zeitraum zu kennen, in dem unsere direkten Vorfahren, Grossväter und Urgrossväter, lebten?

Und dennoch sieht man hier und dort - häufig getrieben von einem wachsenden Bewusstsein für das Kulturerbe - wie sich archäologische Ausgrabungen an Orten entwickeln, die dem Kohle- oder Dampfzeitalter angehören.

Unsere archäologischen Ausgrabungen an der Beobachtungsbucht fallen in eben diesen Zeitraum. Die Expeditionen, die sich dort in der Vergangenheit abgelöst haben, - seien sie nun wissenschaftlicher Art wie die der Engländer oder der Deutschen, hydrographischer Art wie die der Brüder Rallier du Baty, oder bereits auf den Kommerz ausgerichtet wie die des Barons B. Decouz oder eines Valérien Culet - sie fallen alle in diese Zeit.

Die Schriftstücke hingegen, die ihre Expeditionsteilnehmer hinterlassen haben, sind weit davon entfernt, uns alles gesagt zu haben... Es ist eben so, dass Texte nicht alles sagen. Der Historiker weiss das sehr wohl, denn oft informieren ihn Texte besser über das was sich am Hofe der Könige und Mächtigen abspielte als über das tägliche Leben ihrer Untertanen. Jean Pouilloux stellt sehr deutlich das Verhältnis zwischen Archäologie und Geschichte heraus, wenn er bekräftigt: "es gibt keine Geschichte mehr ohne die Archäologie". Und weiter "Innerhalb von zwei Jahrhunderten haben die Archäologen die Anschauungsweise der Vergangenheit verändert. Sie modifizieren sie täglich; die 'grosssen Ereignisse' sind nur noch die Gischt der Zeit an der Oberfläche der 'langen Dauer'; um das Abenteuer der Menschheit zu schreiben, sind Tage, an denen nichts geschehen ist, ebenso wichtig - jene Tage, deren einziger Grund es ist, gewesen zu sein".

Wird uns die Archäologie der Beobachtungsbucht mehr aussagen als die Texte, die die Protagonsisten jener sich dort ablösenden Expeditione uns hinterlassen haben? Das ist eine der Hoffnungen, die die französischen, bitischen, deutschen und australischen Teilnehmer, die sich auf den Kerguelen zusammengefunden haben, hegen. Sie laden Sie ein, auf unserer web Site den Fortschritt ihrer Entdeckungen mitzuverfolgen .



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 • 08/03/07 - Le fil et la fibre
 • 22/02/07 - Question de rythme
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 • 04/02/07 - Lueur archéo
 • 03/02/07 - La petite usine
 • 02/02/07 - J.J. Enzensperger
 • 01/02/07 - Archéo en manques
 • 31/01/07 - Outre-tombes
 • 30/01/07 - Responsable ?
 • 29/01/07 - M.W.=15.-M. (II)
 • 26/01/07 - M.W.=15.-M.
 • 25/01/07 - Les "obélisques"...
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 • 30-31/12/06 - Pause
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