Introduction

Le plus souvent en planches de 25 figurines identiques, les timbres des Taaf se présentent parfois en bloc de 4 timbres différents : "bloc Philex", "Collection jeune", "les vieux gréements", en bande de plusieurs timbres comme les "grands explorateurs" ou encore sous forme de carnet tel le "Carnet de voyage". Les thèmes des timbres ont tous un lien avec la vie présente ou passée des districts : faune, flore, minéraux, navires, personnages célèbres ou événements ayant marqués l'histoire des Taaf, expériences scientifiques ou tout simplement paysages typiques.

Les valeurs faciales des différentes figurines correspondent chacune à un affranchissement particulier au départ des districts :

TARIFS 2010 :

• 0,56 € - tarif carte postale
• 0,56 € - tarif lettre jusqu'à 20 g pour régime préférentiel ou intérieur
• 0,75 € - tarif lettre jusqu'à 20 g pour régime international particulier
• 0,90 € - tarif lettre jusqu'à 20 g pour régime international
• 1,35 € - tarif avis de réception pour recommandé
• 2,50 € - taxe de recommandation AO
• 2,80 € - taxe de recommandation R1
• 4,30 € - taxe de recommandation R3

(Télécharger l'arrêté détaillant l'ensemble des tarifs postaux en Euros)

Le régime préférentiel concerne la France métropolitaine , les départements d'outre-mer, Andorre, Mayotte, Monaco, la Nouvelle Calédonie, la Polynésie française, Saint Pierre et Miquelon, Wallis et Futuna.
Le régime international particulier s'applique aux pays indépendants qui furent sous influence française.
Chaque timbre est complété par une notice philatélique (page de format A4) qui donne des informations techniques sur le timbre : taille, couleurs, auteur, procédé de fabrication, ainsi qu'une explication de la figurine, rédigée par un scientifique, un historien ou une autre personne selon le thème.
De 1955 à 2006 les Taaf ont émis 481 timbres et 4 « carnets de voyage ». Pour cela une commission philatélique, présidée par Monsieur le Préfet, administrateur supérieur des Taaf, se réunit chaque année. Les membres de celle-ci appartiennent à des horizons différents. Ainsi se décide le choix des thèmes des timbres de la prochaine collection.

La fabrication de ces figurines est réalisée pour la plus grande joie des collectionneurs, à 95 % en taille-douce et fait appel à des graveurs de renommée : Claude ANDREOTTO, Pierre BEQUET, Claude JUMELET, Jacky LARRIVIERE, Pierre ALBUISSON….Les autres timbres de par leur dimension ou leur couleur sont émis en Offset ou quadrichromie.

Des émissions « hors collection » ont parfois lieu en cours d ‘année : un timbre commémorant un événement particulier est alors mis en vente le jour anniversaire de ce dernier sur le district concerné bénéficiant d’une oblitération spéciale dite « premier jour ».

La « marcophilie » relative aux Taaf est aussi très prisée des collectionneurs : chaque mission polaire, chaque expédition scientifique possédant son propre cachet.