Journal de bord du Marion Dufresne
Rotation de décembre 2007

lundi 3 décembre

Le Marion est parti comme prévu, sous un soleil radieux, pour sa destination australe à 17 h00. Quelque au revoir sur le quai. Un repas avec des tables clairsemées ( mal de mer oblige), et pour tout le monde une nuit de sommeil quelque peu agitée par les mouvements du bateau.

mardi 4 décembre

Le soleil est toujours au rendez-vous ( la chaleur aussi), la mer est un peu formée. Ce matin : Après l’accueil par M. le Commandant Duchene, nous avons assisté à une présentation (conférence) sur les TAAF.

Cette après-midi : après une projection retracant l’histoire des îles australes, nous avons participé à l’exercice de sécurité sur le bateau avec une petite mise en situation.

L’ambiance sur le bateau est un mélange de prise de repères, de découverte, d’interrogation...il n’y a encore peu d’oiseaux qui suivent le bateau...les terres australes sont encore loin.

mercredi 5 décembre

Le beau temps est avec nous....et l’océan aussi. Une journée chargée entre l’instruction de sécurité hélicoptère, la présentation de la passerelle par l’officier de navigation et les projections : un documentaire sur les programmes scientifiques de Crozet, et un autre sur les populations de cachalots vivant au large des Crozet...

jeudi 6 décembre

Toujours tout droit, toujours devant...de plus en plus proche des Crozet. Nous sommes actuellement en train de passer la convergence subtropicale (les eaux riches du Sud passant sous les eaux chaudes du Nord)...les températures se font de plus en plus fraîches...les oiseaux plus nombreux. Le bateau est escorté par les pétrels à menton blanc et les grands albatros. Aujourd’hui, les conférences sont dédiées à Rallier du Baty présentées par M. Peaucelle, descendant d’un des mécènes de Rallier du Baty, ainsi qu’aux enjeux de conservation dans les districts. L’ambiance est de plus en plus conviviale, chacun commençant à élargir son cercle de connaissances.

vendredi 7 décembre

Ah les 40èmes...ils portent bien leur nom. Depuis le début de matinée, le bateau se fait malmener. Vivement demain pour mettre le pied sur la terre ferme...

Les conférences s’enchaînent à bonne allure : présentation du programme d’activités de l’escale à Crozet, présentation de M. Renault sur les espèces invasives dans les zones subantarctiques et en soirée une présentation de M. Handrich intitulée : "le manchot, un modèle de l’extrême", sans oublier bien sûr la séance de philathélie...

samedi 8 décembre

Il y a forcément un truc...après deux jours d’un temps plutôt médiocre...une journée exceptionnelle...du soleil, peu de vent. Les hivernants nous ont réservé un accueil sympthique et chaleureux. Les cuisiniers ont été à la hauteur de leur réputation.

Au programme : visite de la manchotière, passage à la gérance postale et visite au Bollard...et là encore une fois..un gros coup de chance, les orques à moins de cinquante mètres ( pas ceux de la photo...non non des vrais orques)...que du rêve.

Une nuit de sommeil et direction demain pour la Baie Américaine.

dimanche 9 décembre

Il y a des choses qui se vivent mais qui racontent très mal et l’emploi de superlatifs ne serait pas rendre la réalité de la scène. Des orques, non pas à quarante mètres, comme hier, ce qui était déjà fabuleux en soi, mais à 5,6 mètres peut-être. Imaginez la scène : une vallée immense qui se perd dans le brouillard , des couleurs pastel, des dégradés de vert, de gris, du vent qui fouette un peu les joues, une baie légèrement incurvée, du sable noir, des manchots royaux ( bien sûr) et patrouillant sur la plage à 5 mètres...les orques...

La journée a encore été bien remplie, la baie Américaine nous a dévoilé quelques uns de ses secrets. Une ballade jusqu’à la petite manchotière ( en passant par le lac sans nom), les sandwichs du bord avec du pain juste sorti du four, des moments pour soi ( pour profiter pleinement du site) puis retour sur le bateau.

Demain direction les îles de la désolation ( euh pardon...Kerguelen).

lundi 10 décembre

Nous voici de nouveau sur la mer...direction les Kerguelen. La journée est occupée entre les différentes conférences ( sur la météo, présentée par la responsable de la station de Kerguelen partant en hivernage, et sur les bactéries de l’extrême présentée par Marc le Romancer)...et ...le soin des coups de soleil attrapés hier à la baie Américaine...qui osera encore dire qu’il pleut toujours à Crozet ?

mardi 11 décembre

Depuis hier le vent est tombé, la mer s’est calmée et le brouillard entoure le navire...ambiance étrange à travers les hublots.

L’activité sur le bateau, elle, n’a pas baissée. C’est un rythme effreiné de conférences : présentation du programme prévisionnel d’activités lors de l’escale à Kerguelen, présentation des études réalisées par Christophe Guinet et ses collaborateurs sur les mammifères marins des Terres australes et enfin une présentation de la géologie des Kerguelen par Bertrand Moine. Un programme chargé donc, mais qui n’enlève rien à la curiosité et à l’envie de plus en plus forte de poser les pieds sur l’une des plus belles îles du monde....Kerguelen...

La mer est calme, nous arrivons à la péninsule Rallier du Baty.

mercredi 12 décembre

Kerguelen nous accueille dans sa splendeur...l’espace...cette espèce de sensation d’un coup de pouvoir respirer, le vent qui fouette le visage...et finalement cette humilité que l’on ressent quand on se trouve devant ce type de paysages.

Le Marion Dufresne est arrivé par le sud ouest de l’île et est entré dans la baie d’Audierne. Après un survol du glacier Ampère et un repas pris devant un paysage exceptionnel, nous nous dirigeons actuellement vers Port-aux-Français..nous y serons ce soir.

jeudi 13 décembre

Nous sommes arrivés à Port-aux-Français.

A croire que notre bonne étoile nous suit. Aujourd’hui, temps radieux sur Kerguelen, pas un nuage. Nous avons passé la journée au fond du fjord Jules Laboureur, randonnée et ambiance décontractées, les photos parlent d’elles-mêmes...

vendredi 14 décembre

Le soleil encore et toujours... à se demander si ces territoires sont vraiment austraux. La grande manchotière de Ratmanoff sous le ciel bleu. Le pire, c’est qu’on finirait par s’y habituer. Un paysage grandiose avec plus de 300 000 manchots. L’accueil à la cabane a été gastronomique, le chef de District et le chef cuisto nous on fait livré un " carpaccio de légine", la grande classe !

samedi 15 décembre

Après une soirée et une nuit dans la cabane ( enfin presque pour tout le monde, Daniel ayant décidé de dormir dehors et Gustav sous la tente), randonnée matinale jusqu’à cap Sandwich. Encore des manchots mais cette fois avec en plus des otaries. Fin de matinée et début d’après-midi, petite partie de pêche...on vous laisse regarder les photos pour plus de détails sur la taille des spécimens ( sacré Papy...toujours dans les bons coups).

dimanche 16 décembre

Matinée à la découverte de Port Jeanne d’Arc (PJDA pour les intimes), petite promenade au milieu des restes de la seule usine baleinière jamais construite sur le territoire français. Un saut en hélicoptère et hop , nous voici accueillis par David, le berger des Kerguelen sur son île parmi les moutons. Au programme : explication du rôle du berger sur le district, petit cours de tonte...et puis barbecue de cotelettes d’agneaux : qui peut se vanter de manger du mouton élévé sur des pelouses de type alpine ? Et bien nous...et en plus c’est excellent.

lundi 17 décembre

Une nouvelle semaine qui commence, même si ici, on ne sait plus réellement quel jour nous sommes. Le Marion a levé l’ancre à 11h21 (rien n’échappe à Papy) et doucement, dans une mer sans houle, il se dirige actuellement vers Saint-Paul. Le départ des Kerguelen a un petit goût de fin d’aventure, pourtant Amsterdam nous attend. C’est l’heure du courrier et des projections vidéo (sur les pirates de légines et un documentaire sur la douzième mission de Ker)...une petite coupure maritime avant d’entrer dans le troisième district.

mardi 18 décembre

Nous avons actuellement plus l’impression de naviguer sur le lac Léman que dans le sud de l’océan Indien. Une mer calme, voire plate, du soleil et des températures qui grimpent du fait du passage sur la convergence subtropicale. Ambiance de farniente propice à la sieste et aux conférences (une sur le programme prévisionnel d’activités lors de l’escale sur Amsterdam et un point sur les gestions des espèces introduites sur ce district, une présentation en fin d’après-midi des aspects techniques de la "fabrication" de l’huile de baleine à la station de Port Jeanne d’Arc).

Saint Paul - Amsterdam nous voilà....mais on risque d’arriver déjà bronzés...

mercredi 19 décembre

Nous avançons sur une mer toujours très calme. Une journée placée sous le signe de l’attente...l’attente de Saint-Paul et d’Amsterdam. Le calme de la mer laisse envisager la possibilité d’une descente à terre...mais nous verrons demain.

Repas du soir : les cuisines ont eu la gentillesse (et le savoir-faire) de nous préparer les truites péchées à Ratmanoff... excellentes !

jeudi 20 décembre

Malgré une mer relativement calme, nous n’avons pu descendre sur Saint-Paul (trop de houle...la descente aurait été trop dangereuse), mais le tour en hélico autour du cratère fut très sympathique. Direction Amsterdam. Une fois à terre et selon des moyens de locomotion originaux, une petite visite du bois de Phyllica.

vendredi 21 décembre

De retour sur base, petite randonée matinale dans les tunnels de lave descendant du cratère " Vénus inférieur".

Un grand merci à Nico ( Ornitho partant de Amsterdam) pour ses explications lors de la visite de la plage aux otaries.

Soirée en cabane : Antonnelli pour ceux qui ne craignent pas le brouillard, Ribault pour les amoureux de la mer : ambiance barbecue .

samedi 22 décembre

Le périple de la journée : départ de la base, puis pointe Bénédicte ( voir photo d’Huguette), repas à Antonnelli, redescente sur la base (avec un petit detour par les jardins météo...quand même)...nuit à Ribault.

dimanche 23 décembre

Notre dernière journée sur l’île. Arnaud, le chef de district, nous a convié pour une petite récéption à la résidence...la grande classe. Barbecue party à l’Otarie Club puis retour sur le bateau.

lundi 24 décembre

La veillée de Noël se prépare dans une ambiance plus houleuse...La plus grande partie du voyage est maintenant dernière nous...

mardi 25 décembre

Nous vous souhaitons un joyeux Noël à tous !

La soirée du 24 a été fort sympathique. Les cuisines nous ont gatés et chacun a pu apprécier la soirée à sa facon. Bien sûr, même perdus au milieu de l’océan, le Pére Noël a su nous retrouver.

La journée du 25 reste sous le signe de la detente des lendemains de fête et des voyages qui se terminent. Projection thématique sur les îles Eparses et visite de la machine par le chef mécanicien (passionné et passionnant).

mercredi 26 décembre

Le bateau nous éloigne de plus en plus des terres australes et nous rapproche de l’île Maurice. Une mer calme, un léger rouli, une ambiance calme propice à la lecture. Déjà on se rappellle, Crozet semble si loin...un mois, ça passe si vite....

jeudi 27 décembre

Toujours beau, toujours chaud, encore plus près de l’île Maurice. Les journées passent et se ressemblent presque. La journée a été rythmée par une présentation de séquences de tournage de Franck Grangette (cinéaste professionnel) et une présentation sur les recherches ménées au Sptizberg par Maurice Hullé (chercheur à l’INRA). Signe que la fin est proche, nous avons réglé les notes de bar et de la cave...

vendredi 28 décembre

Journée occupée entre conférences (sur terre Adélie et Dumont D’Urville présenté par l’OPEA), et projection thématique sur l’île d’Europa. Nous venons tout juste d’arriver à Port-Louis. Un retour à la civilisation sous la douceur du climat mauricien (température de l’air : 26°C).

samedi 29 décembre

Escale à l’île Maurice pour ravitaillement en gasoil.

dimanche 30 décembre

Arrivée du Marion Dufresne à la Réunion