Journal de bord du Marion Dufresne - nov 2008

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Lundi 3 novembre : Départ pour OP3-2008

Après 3 jours d’escale à la Réunion, le Marion Dufresne a appareillé vers 18h15 à destination de Crozet. Une centaine de passagers voyagent à bord dont le préfet des Taaf, une vingtaine de touristes, des scientifiques, la relève des gérants postaux, télécoms et médecins, quelques personnels techniques...

Les passagers prennent possession de leurs cabines et prennent doucement leurs points de repère sur le bateau.

pot d’accueil avant le départ

Mardi 4 novembre : Début des rencontres improbables

Les passagers apprécient la facilité avec laquelle ils peuvent échanger à la fois avec le personnel du bord et les scientifiques. Dans la matinée, le commandant a accueilli le groupe de passagers visiteurs à la passerelle et s’est prêté aux jeux de leurs questions.

En soirée, Monsieur le Préfet MOUCHEL-BLAISOT a convié l’ensemble des personnes présentes à bord à un pot de l’amitié.

Mercredi 5 novembre : Une journée tranquille

Un balancement lent du bateau dans une mer étonnament calme. les quarantièmes se rapprochent. Un soleil radieux...une ambiance agréable se dégage du Marion. Journée tranquille entre conférence sur la présentation des Taaf et des programmes scientifiques menés par Yves Hendrich sur les manchots de Crozet.

Jeudi 5 novembre : Une journée philatélique

Une mer calme, des passagers un peu moins nombreux à table, les premiers albatros suivent le navire… La matinée a commencé sur le thème de la philatélie dans les Taaf avec Jean Marie Jaguenaud et s’est achevée par la vente du timbre à valeur permanente représentant le Marion Dufresne, ce qui semblait inévitable le jour de sa sortie.

Entre temps, Cédric Marteau nous a présenté la Réserve Naturelle des Terres australes et ses enjeux de conservation.

Photos de Catherine Kerguelen et de Jean-Michel Bergougniou

Vendredi 7 novembre : Séance de tamponnage

Séance de philatélie dans la matinée à bord du Marion Dufresne organisé par Jean-Marie Jaguenaud. Les passagers visiteurs ont tamponné, à tour de rôle, environ trois cent cinquante lettres ou cartes postales.

Tout cela dans une ambiance extraordinairement chaleureuse et cordiale !

En début d’après-midi, nous avons eu le droit à une conférence très intéressante sur le contrôle thermique des manchots.

Puis, les guides ont fait un point sur le planning prévisionnel à Crozet.

Samedi 8 novembre : Arrivée à Crozet

Tout le monde s’est levé à l’aube pour voir l’arrivée du bateau sur l’île de la Possession. Dès cinq heures nous observons les manchots royaux, les pétrels et les albatros qui tournent autour du Marion. Certains ont même eu la chance d’apercevoir des orques. Le spectacle est de taille et tout le monde est très impatient de débarquer à Crozet.

Dès 9h00 l’ensemble des passagers visiteurs prend l’hélicoptère et se divise en deux groupes. Certains passeront la journée à la Baie Américaine plus communément appelée BUS et les autres se rendront sur la base Alfred Faure pour visiter les lieux de vue ainsi que la manchotière.

A BUS nous avons observé les anciens vestiges des baleiniers tels que les chaudrons encore intacts et les emplacements, dans les baies isolées, des anciens lieux d’habitations.

Sur place, tout le monde est sidéré par la beauté des lieux, les colonies de manchots et d’éléphants de mer vivent là, dans une sérénité et une quiétude apaisante. Le spectacle est magique, tout le monde est sous le charme !

L’après-midi la balade se poursuit jusqu’au Morne Rouge. Grande chance pour les visiteurs qui ont pu voir une colonie de gorfous macaronis ainsi que des pétrels géants nichés dans les collines.

Dimanche 9 novembre : Base Alfred Faure

Arrivée vers 10h30 le matin, avec un superbe accueil digne de la réputation de l’île de Crozet et visite des divers lieux de vie : la Coop (la coopérative c’est-à-dire la boutique), la Gérance postale et la Viecom (bar et restauration). Repas-buffet d’une qualité impressionnante, la base grouille d’une multitude de personnes entre la relève et les passagers du bord descendus à terre. Les échanges sont une fois de plus intéressants !

L’après-midi, descente sur un kilomètre quatre cent pour atteindre la manchotière. Un spectacle tout aussi étourdissant que celui de la veille, car nous voyons pour la première fois des jeunes manchots avec leur plumage marron. On y observe également des gorfous sauteurs et un peu en hauteur des colonies de manchots papous. Les skuas ne sont jamais très loin non plus.

En fin de journée, du bateau, nous observons les bancs d’orques près de la manchotière.

lundi 10 novembre : Les îles froides

Chose exceptionnelle, nous partons à la rencontre des îles froides qui sont composées de : l’île aux cochons, l’île des apôtres et l’île des pingouins. Nous restons sans voix devant des colonies de manchots qui font au moins trois fois la taille de celle d’Alfred Faure. Les albatros et pétrels tournent autour du bateau. Le spectacle ravit tout le monde !

photos de l’île aux pingouins :

photos de l’île aux cochons :

Mardi 11 novembre : Des connaissances multiples sur Kerguelen

La journée a été ponctuée par des conférences avec des thématiques variées. Ce matin David Grangette a partagé avec l’ensemble des passagers visiteurs son savoir-faire en tant que berger à Kerguelen. Il a en effet effectué plus d’une dizaine de campagnes. Sylvain Justaut du CNES a ensuite abordé, en début d’après-midi, une thématique logistique avec une conférence intitulée « Une antenne en subantarctique ». Et enfin vers 16h00, la présentation de Christophe Barbraud traitait des changements globaux et des prédateurs marins de l’océan austral. La journée a donc été intense dans l’ensemble.

Mercredi 12 novembre : En transition vers Kerguelen

Ce matin c’est dans la bonne humeur que les visiteurs ont à nouveau tamponné les enveloppes qui seront oblitérées à Kerguelen. Vers midi, l’hélicoptère a déposé une équipe pour une opération logistique à Rallier du Baty au sud de l’île, ce qui nous a permis d’admirer des paysages surprenants et changeants d’heure en heure. Cette après-midi, Jean Christophe Lictevout nous a exposé les enjeux de la surveillance d’essai nucléaire au sein des Taaf.

Jeudi 13 novembre : Arrivée à Kerguelen

Nous sommes arrivés dans la matinée devant l’arche de Kerguelen. Les visiteurs étaient enchantés de voir le célèbre symbole de l’île de Kerguelen, bien que l’arche soit maintenant effondrée. En arrière plan, les cascades balayées par un vent de 70 km/h épousaient à merveille les montagnes abruptes. La pluie commence à se transformer en neige et le temps est de plus en plus froid. Cette après-midi, Luc Baudot le guide a fait une présentation sur « La Station baleinière de Port Jeanne d’Arc ». Nous naviguons et arrivons cette après-midi à Port Couvreux et admirons les immenses montagnes recouvertes de neige et habités de mouflons. Ce soir, soirée conviviale en perspective les personnes débarquant à Kerguelen.

Vendredi 14 et samedi 15 novembre 2008 : Début d’escale à Kerguelen

Une partie d’entre nous randonne à la Cabane Jacky tandis que l’autre groupe s’est fait déposé en hélicoptère sur le site de Ratmanoff pour y passer la nuit.

Le lendemain matin nous nous sommes retrouvés sur la base. Au programme : gérance postale, visite de la station météo France, accueil par le chef de district et rencontre avec les hivernants.

ballade à la cabane Jacky pour les uns

Ratmanoff pour les autres

visite à la gérance postale

Dimanche 16 novembre : Un dimanche agité

Après une nuit un peu agitée, photo de la bibliothèque à l’appui, le programme initial a été modifié notamment pour des raisons logistiques. Nous naviguons donc vers le sud-ouest et avons même dépassé les cinquantièmes. Ce soir, nous ferons demi-tour pour récupérer demain matin tôt les personnes en mission à Rallier du Baty.

Lundi 17 novembre : Contemplation

Nous restons à bord du bateau et regardons avec grand intérêt se dérouler les opérations logistiques. Le bateau longe la côte et nous voyons, à mesure que le temps passe, des paysages plus étourdissants les uns que les autres. Nous sommes rentré dans la Baie de la Table et avons vu sur le glacier Ampère, la Table et le mont Ross. L’après-midi le temps était dégagé et au loin se profilait la « tête d’homme » du Greenland.

photo de Catherine Kerguelen

photo de Gérard Décamps

Mardi 18 novembre : Visite de Port Jeanne d’Arc

Une remontée dans le temps avec la découverte de l’ancienne exploitation baleinière « PJDA » qui a débuté en 1908 et à duré jusqu’à la fin des années 1920. Luc Baudot nous a guidé sur ce site et a réanimé les instruments et les machines ayant servies à l’exploitation de graisse animale. L’atmosphère d’une vie harassante et difficile était encore palpable. Un peu plus tard, les visiteurs sont partis en ballade au dessus du site et on eu la chance de voir un troupeau de cinq rennes !

photos de Jean Louis Chopart

Soirée de départ à « Totoche » le bar de Kerguelen. Une grande réussite, tout le monde était de la partie. L’orchestre local nous a joué des chansons traditionnelles réunionnaises mais aussi des chansons plus contemporaines. Les jeunes VCAT et contractuels avaient préparé un diaporama retraçant l’expérience des hivernants qui partaient de Kerguelen. L’orchestre a laissé place un peu plus tard dans la soirée à une piste dansante.

Mercredi 19 novembre : Marche autour de la base

Le groupe était divisé en deux, le contraire de la première journée : ceux qui sont partis à Jacky sont partis à Ratmanoff et inversement. Observation des manchots papous, de goélands, de canards d’eaton, de skua et de cormorans. Que du bonheur !

photo de Jean Louis Chopart

Vendredi 21 novembre : Sur la route de Saint-Paul et Amsterdam

Aujourd’hui, une journée assez calme ponctuée de plusieurs évènements. A 10 heures, la traditionnelle séance de tamponnage philatélique pour les courriers qui vont transiter à Amsterdam.

Cette après-midi, Sylvain Justaut nous a présenté en image la remise en état du randôme CNES de Kerguelen. Ensuite, conférence animée par Cédric Marteau sur les enjeux de la conservation naturelle de l’île d’Amsterdam.

A 17 heures, les visiteurs ont eu la présentation du programme prévisionnel de leur séjour à Amsterdam.

L’ambiance est au beau fixe et la mer reste calme malgré l’annonce d’une tempête cette nuit.

Samedi 21 novembre : Premier touchée à Saint Paul

Réveil devant l’île de St Paul où nous avons déposés du personnel scientifiques pour des missions spécifiques tel que l’étude du niveau de la mer ou encore des prélèvements dans les sources chaudes.

L’après-midi, arrivée à Amsterdam et débarquement des hivernants, des campagnards d’été et des interdistricts.

Dimanche 22 et lundi 23 novembre : Une escale ensoleillé

Le groupe a été séparé en deux. Une partie d’entre nous est allé faire une marche au bois de Phylica, largement récompensé par un excellent « carri langouste ».

photo M. Frerot

Dans l’après-midi, Mathieu Authier, nous a guidé sur le site de la MAE (Mare Aux Eléphants) et a répondu à toutes nos interrogations sur les otaries.

photo M. Bergouniou

Quant à l’autre partie du groupe, est allé jusqu’à la pointe Bénédicte où José et nous a présenté les différents travaux de prélèvements et d’analyse d’air à Amsterdam. Il sont montés jusqu’au cratère Antonelli pour un pique-nique et une bonne sieste avant de rentrer sur la base.

photo M. Guillot

Le lendemain, les activités ont été inversées.

Mardi 25 novembre : « Ecureuils de mer » ou « Poissons volants » ?!

Retour à St Paul pour récupérer les personnes laissées sur l’île. Dans l’après-midi du fait que les conditions météo étaient bonnes, le commandant et l’OPEA nous ont offert la possibilité de choisir entre faire un tour à l’intérieur du cratère avec les vedettes ou la barge, ou de faire un tour de l’île en hélicoptère. Le groupe tient d’ailleurs à les en remercier.

Mercredi 26 novembre : Un barbecue dantesque

Pour clôturer l’escale à St Paul et la rotation, le Disams et les hivernants ont invité l’ensemble des passagers et de l’équipage à un barbecue géant. Au menu : langouste grillée et bœuf d’Amsterdam. Malheureusement la météo est venue mettre son « « petit grain de sel » là-dedans …nous avons donc manger à l’intérieur des bâtiments.

Jeudi 27 novembre : sur la route du retour

Retour paisible vers l’île de la Réunion. Arrivée prévue pour le 01 décembre 2008