journal de bord du Marion dufresne- avril/mai 2009

Journée du 18 Avril.

Comment décrire un départ...l’ambiance bien sûr ! De la chaleur, de celle qui fait transpirer quand on monte les baguages sur le pont. L’effervescence, différentes personnes (scientifiques, le personnel du service technique, l’ équipe embarquant, les touristes) qui montent et descendent à la recherche de repères dans un nouvel environnement. Des premiers contacts...mais surtout un sentiment commun, la curiosité de découvrir des îles où le Marion va rarement.

Journée du 19 Avril

Une mer calme et tranquille, du soleil...de la chaleur, et encore ce n’est que le début ! Journée placée sous le signe de la découverte. Accueil par le commandant Courtès pour une visite de la passerelle, des instructions et exercice d’évacuation, une présentation des Taaf. Journée bien remplie donc mais le bateau commence à imposer son rythme.

Journée du 20 Avril

La chaleur... du soleil et un peu d’humidité...le Marion au sud de Madagascar. Le bateau bouge très peu et progresse à vive allure vers Europa. En attendant le temps est partagé entre les présentations scientifiques (sur les tortues et les baleines de la zone australe) et une projection documentaire sur Europa. Discussions et rencontres remplissent le reste de la journée.

Journée du 21 Avril

L’océan toujours aussi calme et le ciel toujours aussi bleu. Journée bien remplie avec une séance de tamponnage philatélique et en fin de matinée la mise à l’eau d’hydrophone acoustique. Et puis Europa, comme posée sur l’eau, les oiseaux au dessus. Enfin présentation sur les hydraires (animaux magnifiques et injustement méconnus) des îles Eparses.

Vivement demain et la descente à terre.

Journée du 22 Avril

Première journée sur Europa. Une petite station bien sympathique, du sable blanc et des cocotiers. Pendant qu’un groupe a longé la plage jusqu’aux ruines de la Possession (et a eu la chance de voir une émergence de tortue) ; l’autre groupe s’est dirigé vers la mangrove avec au programme : fous à pieds rouges et frégates du pacifique. Une journée chaude mais....l’île est tellement belle.

Journée du 23 Avril

Encore une belle journée sur Europa, avec pour chaque groupe une ballade différente d’hier, vers la mangrove pour certain, le long de la plage vers les ruines de la possession pour les autres. Comme hier, avec autant de chance, le groupe de la plage a pu assister à une émergence de tortues vertes. Des dizaines de tortues dans une course effrénée pour rejoindre la mer, des dizaines de frégates pour les en empécher. Balai macabre des frégates...une nature crue...des moments rares et inoubliables.

Journée du 24 Avril

Un peu de vent, quelques nuages, un soleil juste agréable...Europa dans toute sa splendeur. Deux programmes au choix aujourd’hui :
 Ballade jusqu’à la baie des congres, longue plage blanche, quelques filaos, un platier et de belles vagues dessus.
 Ballade dans le sud de l’île, un long sentier au milieu de la steppe salée et des nuées de sternes fuligineuses au dessus.

Journée du 25 Avril

C’est un trait d’union entre deux îles, une que l’on laisse et qui retrouve sa solitude, une vers laquelle on se dirige et qui excite notre curiosité. Journée sur le Marion, bien remplie, entre conférences scientifiques(sur les coraux, les oiseaux), la pose de l’hydrophone, le programme d’activités sur Juan de Nova et bien sûr un peu de tamponnage philatélique.

Journée du 26 Avril

Ce qui surprend en premier c’est la taille de l’île, l’œil l’embrasse en une seule fois. Puis le sable, blanc, immaculé ...d’une finesse...une lumière forte presque agressive...enfin l’ombrage agréable et délicat des filaos. Journée découverte des pointes de l’île : un groupe à l’Est, un groupe à l’Ouest...et la chaleur...écrasante.

Journée du 27 Avril

Les longues plages de sables blancs de Juan de Nova dans une ambiance très agréable : du soleil mais pas trop...de la chaleur, juste ce qu’il faut. Chaque groupe de passagers à une pointe de l’ile...ambiance sereine et décontractée, on y est bien sur Juan de Nova.

Journée du 28 Avril

Après la pointe Est et la pointe Ouest, il nous restait la partie sud de l’île. Le soleil bien présent, un petit sentier de sable bordant la plage, l’épave du charbonnier en arrière plan et au premier les traces de l’exploitation passée des grès phosphatés. Promenade jusqu’à la gendarmerie avec un barbecue d’agneau de Kerguelen pour le repas. Retour agréable sur la plage et baignade.

Journée du 29 Avril

L’ambiance des îles s’impose à nous. Journée à l’ombre des filaos pour découvrir le reste des installations de l’exploitation des grès phosphatés : "la maison Patureau". Veau à la broche sur la plage en compagnie de presque toutes les personnes présentes sur cette rotation...un petit bain , bien sûr, dans une mer bleue azur...nous voilà prêts pour rejoindre Mayotte.

Journée du 30 Avril

Entre deux îles, direction Mayotte. Journée sur le bateau entre conférences et projections. Jeu de "Questions réponses" avec les personnes de la DRASM qui ont présenté sur le bateau leurs travaux ainsi que leur mission dans les éparses : discours de passionnés...passionnant.

Journée du 1er Mai

Mayotte. Petit déjeuner face à grande île, de la verdure et quelques reliefs. Descente à terre par le Zodiac et prise en charge par une agence locale. Au programme aujourd’hui visite à terre : plantation d’Ylang ylang, cannelier, petit marché, repas local et guide sympathique.

Journée du 2 mai

Après la journée à terre, c’est une journée en mer. Le Marion est venu se mettre à quai en début de matinée et l’ensemble des passagers a été pris en charge. Sable blanc, petite mangrove, palmes masques et tubas dans le lagon avec les tortues marines...un petit goût de paradis.

Journée du 3 Mai

De plus en plus proche des Glorieuses. Journée en mer, un océan calme. Des activités sur le bateau, bien sûr..présentation scientifique, séance de tamponnage philatélique et programme prévisionnel d’activités.

Journées du 5, 6, 7 et 8 Mai

Glorieuse, ah...Glorieuse. De l’avis de presque tous c’est la plus belle des îles éparses, une carte postale. Quatre jours à se promener sur l’île, des chemins intérieurs qui se perdent tantôt dans la cocoteraie tantôt dans la végétation arrière dunaire, des balades sous la chaleur le long des plages de sable blanc. Et puis Glorieuse c’est aussi les tortues marines (n’est-ce pas Léna), et ça mérite bien une nuit blanche passée à prospecter de façon discrète le long des plages pour observer (instant privilégié)la ponte. Point final de notre passage sur l’île ...un barbecue. Enfin pendant tout ce temps les services techniques, sous la chaleur écrasante, ont pu évacuer plus de 200 tonnes de déchets...chapeau les gars !

Journée du 11 mai

Tromelin...l’île des paradoxes. Vu du bateau c’est tout petit Tromelin, banc de sable d’un kilomètre carré perdu dans l’océan indien. On a l’impression qu’il n’y a rien...que du sable. Une fois sur l’île on est dans un autre monde, c’est grand, des oiseaux partout, des traces de tortues sur les plages, une sensation d’isolement qui n’existe plus...non il n’ y a pas à dire c’est magnifique Tromelin !

Journée du 12 mai

Nous voilà partis de Tromelin. Dernière nous, la plus petite des îles éparses, devant nous, l’île de la Réunion. Sur le bateau, des présentations scientifiques, techniques, mais aussi des sacs qui commencent à se remplir en vue de l’arrivée. 18h45 : le pot offert par les passagers de la rotation touristique puis un barbecue suivi d’une soirée chaleureuse. Les îles Eparses sont maintenant dans nos têtes voir dans nos cœurs...